3.人际关系与错觉

斯坦福人类学家谭亚·鲁尔曼（Tanya Luhrmann）研究精神分裂者处理自己幻听的方式，并将其作为诊断患者的条件之一。研究发现，美国患者听到的声音尖锐富有压迫性，而加纳和印度患者则觉得这些声音是温和、有趣的。

鲁尔曼认为美国医生诊断这些精神性疾病时的注意力也应当放在幻听和文化差异方面。她说：“我们研究发现不同文化背景下的精神性疾病患者有不同的的幻听经历，这说明人们对声音的关注点会改变他们听到的声音。这个观点也许有临床价值。”

有一项研究针对60名成年精神分裂症患者展开，其中来自加纳、印度和美国的患者各20名。鲁尔曼发现来自这三个国家的患者都听到过悦耳的和刺耳的声音，窃窃私语和不明来源的嘶嘶声。当然，不同点在于他们自身的经历不同。所有美国患者都有消极的经历，所以他们觉得自己的病灶在大脑，就像是有炸弹在耳边轰炸一样。

大约有半数的印度患者的亲友劝他们完成调研任务。有时，他们觉得那些声音欢快动听。而且大多数人不会将幻听归为脑部疾病。加纳病患的情况与此相似，在他们的文化里，他们相信灵魂是会说话的，所以他们不会将幻听归于心理疾病。半数加纳患者都以积极心态叙述他们的经历，其中，有百分之八十的人认为他们听到了上帝的声音。

鲁尔曼坚信患者的不同表现反映其不同的文化背景。美国人崇尚自立、个性和控制，而加纳人和印度人通过与他人的关系定义自己。这揭示了治疗精神分裂症新颖有效的方法，比如命名患者听到的声音以及将其同这些病患建立联系。

Intervoice宣传团体（advocacy group Intervoice）创立人，马吕斯·罗默（Marius Romme）博士告诉大西洋月刊（The Atlantic）记者：“问题不在幻听，而在于患者无法直面他们的经历。”鲁默的同事德克·高士顿（Dirk Corstens）博士也认为:“使用药物弊大于利，所以在治疗精神性疾病患者时，应当限制使用药物。”

2.化学失衡争论

美国销量最好的药物是一些治疗心理疾病的药物，然而有证据表明，这些药物并不能用于治疗会引起心理疾病的化学失衡。事实上，针对心理疾病开发的第一批药物——氯丙嗪（Thorazine）、眠尔通（Miltown）、异丙肼（ Marsilid）——实际上是用于消除感染。研究人员发现这些药物能减缓精神症状，也能够影响大脑的化学物质。但这些药物并不用于治疗大脑里异常的化学物质。化学失衡理论是用于解释药物的用途，但几十年的研究也未能证实化学失衡假说中几种不同的药物能够治疗心理疾病。