压力过大是否必然导致肥胖？尽管很多专家对这个问题见仁见智，但最近伦敦大学的研究人员试图再次寻找证据，证明高度的心理负荷导致肥胖。而研究结果也引起了一些高压工作下的人的担心。那么——压力过大为何容易变胖？
　　一项由伦敦大学医学院持续19年主持研究的课题，研究结果发现人们的工作压力和肥胖的可能性是成正比的。这项研究前后有6895名男性和3413名女性参加，参与者年龄介于35岁到55岁。
　　参与者定期提交过3次关于工作压力的调查问卷，结果发现，在这3次调查中，表示“压力过大”次数越多的参与者，其肥胖的可能性就越大。和从未感觉到压力的参与者相比，有1次、2次和3次表示“压力过大”的参与者，其肥胖的可能性分别增加了17%%、24%%和73%%。
　　研究报告刊登在美国流行病学杂志上，这引起了广泛的关注和震撼。担心变胖的人们，尤其是女性朋友更为关心。但专家表示，科学减压就能避免肥胖问题。
　借助食物可以减压
　　压力导致肥胖不是凭空的，有研究结果表明，这是通过饮食实现的。有科学家曾在《美国国家科学院学报》(ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences)上发表的《偶尔吃高脂高糖食品的确能舒缓压力，但可能造成肥胖》一文中说明了这个问题。
　科学家研究了食物对深受压力的大老鼠的化学作用。他们让处于压力下的大老鼠吃下高脂与高糖的食物，结果发现食物中的不明成分有抵消压力激素的作用。这类反应显然是好的，也能够用来解释为什么人们在巨大压力下对食物情有独钟。研究也表明，压力使身体负荷过度，就会持续刺激增加健康风险的不利激素，更容易沉溺于慰藉食物而不可自拔；而可以抵消压力激素作用的那些成分同时在腰部堆积，增加了肥胖的风险。
　　可见问题的一个症结在于人们把大量吞吃食物当成了一种宣泄压力的手段，从而可能导致肥胖的产生。
　　压力下的肥胖问题
　　对于压力下寻求食物的慰藉，北京慧源心理与教育中心咨询师李玲说：“在压力下，有多种原因导致了人们对食物的欲望。第一是工作压力大，生活规律杂乱，吃饭时间非早即晚，暴饮暴食，容易发胖；第二是压力下容易失眠，长期如此，内分泌紊乱，也可以导致肥胖；第三是压力下对甜食情有独钟，而甜食高脂高糖，最容易形成脂肪；第四是压力下的脑力劳动者缺乏活动和锻炼，不利于脂肪的消耗；第五就是人们在压力下会寻求一种宣泄压力的方式，很多人不幸采取了吃东西这样的方式，甚至依赖食物过重而患上‘贪吃症’，这最容易导致肥胖了。”

上海市香山中医院肥胖病医疗协作中心主任焦东海也认为，压力之下导致肥胖的原因，第一是精神上不堪重负导致内分泌紊乱，这个和肥胖有很大的关系；第二是压力下人们感觉没有时间活动，或者不愿意活动，活动少导致脂肪的堆积；第三是压力之下人们往往通过食物慰藉来减少压力，最容易导致肥胖，这也是压力下肥胖的主要原因。
　　“然而，男性和女性在对待食物的态度上还有些微差别。”李玲说，“很多男性对肥胖的态度不太在意，他们的压力也大都来自职场工作的压力；而女性对本身的关注更强烈，她们一旦通过吃食物来缓解压力(缓解压力产品，缓解压力资讯)，就会陷入恶性循环，身体变胖后痛苦自责，痛苦又加重了压力，从而再次寻求食物的慰藉。这样反而促进了肥胖。”此外，李玲也指出压力和年龄有关。因为不同年龄段面临的情况不同，压力会有大小程度的变化。比如20岁以后面临的可能是感情的压力；而三四十岁扮演的社会角色越来越多，压力变大，特别是女性还会出现职业危机、青春不再的困惑等压力。显然肥胖在不同年龄段会有不同的表现。