由于疾病概念、诊断标准、流行病学调查方法和调查工具的不同，故所报道的患病率相差甚远。

根据1982年国内在12个地区开展的精神疾病的流行病学调查，心境障碍终生患病率为0.07696％（29/38136），时点患病率为0.037％（14/38136）；恶劣心境的患病率为0.311％，而且农村（0.412％）高于城市（0.209％）。1992年又对上述的部分地区（全国七地区）进行了复查，发现心境障碍的终生患病率为0.083％（16/19223），时点患病率为0.052％（10/19223）。新近一项来自江西的11个城市调查报告显示，抑郁症（包括抑郁发作和恶劣心境）的时点患病率为0.95％，总患病率为1.15％。

西方国家心境障碍的终生患病率一般为3％～25％之间，远远高于我国报道的数字。