正常焦虑和病理性焦虑。 正常焦虑，是生活中的重要工具，帮助你集中注意力在现实的问题上，并产生清晰、具体的行为来解决问题。 病理性焦虑，临床又称焦虑症状，指持续的紧张不安，无充分现实依据但感到即将要遇到威胁或大难临头（灾难化），常伴有明显的躯体焦虑症状（心慌、出汗、胸闷、肌肉紧张等）。 只有以病理性焦虑为主要表现的，才是焦虑障碍，又称焦虑症。 
练习：你的焦虑是正常的吗？
当你焦虑的时候，可以拿出笔记本，详细记下你的焦虑。比如，你可以写：“明天考试会挂科”。然后问自己以下几个问题： 这个焦虑/担心是现实的吗？ 这个问题可以解决吗？ 这个焦虑激励我采取行动吗？ 有可行的解决方案了吗？ 我行动了吗？ 如果这些问题的答案全是否定的，那么你的焦虑可能就是病理性焦虑，让你产生了没有必要的紧张、焦虑和压力。
3 哪些表现可能是焦虑障碍 焦虑的表现多种多样，包括多种精神心理症状以及躯体症状。 举例来说，焦虑的表现包括但不限于： （1）唤起：过分警觉；精神紧张不安；惊跳反应增强。 （2）情绪症状：恐惧；忧虑。 （3）思维症状：非现实性地评估自身或他人所遇危险。 （4）行为表现：目的行为受限；运动性不安（无目的小动作）；回避可能增强不安全感的处境。 （5）躯体症状：①过度换气：昏厥，感觉异常，手足搐溺；②肌紧张：疲劳，疼痛，僵硬，颤抖；③自主神经活动增强：心动过速，脸上发红发白，口干，腹泻，出汗，尿频；④其他躯体症状：胸骨压榨感等。 （6）其他相关症状：人格解体（感觉自己不真实、或感到周围环境不真实），继发情绪低落等。 
目前主要考虑是多种因素导致的。
(1) 遗传因素：有研究表明两系三代有精神疾病家族史的患病率较正常人群稍高；
(2) 神经化学因素：大脑中去甲肾上腺素（NE）、五羟色胺（5-HT）、多巴胺（DA）等神经递质均参与了焦虑的发生；
(3) 社会心理因素：社会因素主要指患者在发病前通常遭遇了更多应激事件，主要以家庭、人际关系、婚恋等日常琐事多见，心理因素主要指患者对应激事件引起的困扰往往存在认知偏差，自身性格特质比较认真敏感，追求完美，习惯凡事做最坏的打算等。
焦虑障碍的疾病特征是病情通常反反复复，时好时坏，常趋向于慢性，相对于精神科其他疾病，焦虑障碍对患者社会功能的影响较轻，一般经过足量足疗程的治疗预后较好
