我国是烟草（tobacco）大国，香烟产量是第二产烟大国美国的三倍。据估计，目前全国有3亿多吸烟者，直接或间接受烟草危害者达7亿人。1993年中南大学精神卫生研究所联合国内三家单位的调查表明，15岁以上人群吸烟率为40.70％，其中男性为69.70％，女性为11.20％。据预测，我国妇女、青少年吸烟会进一步增加。

一、尼古丁的药理作用

尼古丁（烟碱，nicotine）是烟草中的依赖性成分。研究证明，尼古丁符合高依赖性物质的所有标准，依赖者通过改变吸烟量、频度、吸进呼吸道的深度等来维持体内尼古丁的水平。当依赖形成后突然戒断时，会出现唾液分泌增加、头痛、失眠、易激惹等戒断症状，使吸烟者难以摆脱尼古丁的控制。

尼古丁通过作用于脑的尼古丁乙酰胆碱受体（nicotinic acetylcholine receptors，nAChRs）发挥生理及行为作用。nAChRs位于细胞膜上，可作为阳离子如钠、钾、钙的通道，尼古丁作用于nAChRs，使阳离子内流，导致神经细胞的兴奋性增加。在外周，尼古丁受体分布在肌肉和自主神经末梢上。

尼古丁同样作用于中脑边缘系统，产生强化效应。尼古丁对全部自主神经节具有特殊作用，小剂量能兴奋肾上腺髓质，使之释放肾上腺素，并通过兴奋颈动脉体及主动脉化学感受器，反射性引起呼吸兴奋、血压升高，增加心血管负担。大剂量表现为节细胞先兴奋，而后迅速转为抑制。尼古丁对中枢神经系统的作用也同样是先兴奋后抑制。

二、吸烟的危害

根据世界卫生组织统计，烟草每年使世界上400万人丧生，其中70％来自于发展中国家。在今后25年里，此数字将上升至1000万，成为全球最大的健康负担之一。

点燃的香烟被吸烟者吸入口中的部分称为主流烟，由点燃部直接冒出的称为侧流烟。香烟的燃烟中所含的化学物质多达4000种，其中在气相中含有近20种有害物质，有致癌作用的如二甲基亚硝胺、二乙基亚硝胺、联氨、乙烯氯化物，其它有害物质如氮氧化物（95％为一氧化氮）、吡啶和一氧化碳（CO）等。粒相的有害物质达30余种，其中促癌物有芘、1-甲基吲哚类、9-甲基咔唑类等。

CO对血红蛋白（Hb）的亲和性很强。因吸烟出现大量CO-Hb而使心血管系统受累，尤其使运送氧的能力减弱，容易导致缺血性心脏病、心绞痛和呼吸困难。

有关吸烟对健康影响的专著或论文较多，与吸烟有关的躯体疾病主要为呼吸道、消化道、心血管疾病及各种癌症等。