强迫症一般具有以下特征：

1．强迫症多在无明显诱因下缓慢起病。

2． 强迫和焦虑就像一对双胞胎一样，强迫症患者往往会有明显的焦虑症状。

3．患者明知强迫症状不对但无法控制，因为一旦控制不去做，就会出现紧张，心慌等严重的焦虑表现，为了避免焦虑的发生，患者只好去想、去做。这个特点称之为有意识的自我强迫和反强迫。

4． 患者能够意识到这种强迫的意识和冲动来自于自我，而不是来自于外界，是自己的想法。

强迫症的基本症状为强迫观念、强迫意向、强迫行为。可以一种为主，也可为几种症状兼而有之。常见的表现形式如下：

（一）强迫观念

1强迫思维：患者脑中常反复的想一些词或短句，而这些词或句子常是病人所厌恶的。如一个笃信宗教的人，脑中反复想着一些淫猥或渎神的词句。

2．强迫性穷思竭虑：患者对一些常见的事情、概念或现象反复思考，刨根究底，自知毫无现实意义，但不能自控。如反复思考“究竟是先有鸡还是先有蛋？”“人为什么要吃饭而不吃草？”、“地球为什么会是圆的？”等等。

3．强迫怀疑：患者对自己所做过的事的可靠性表示怀疑，需要反复检查、核对。如门窗是否关好，钱物是否点清等，而病人自己能意识到事情已做好，只是不放心而已。

4．强迫联想：病人脑子里出现一个观念或看到一句话，便不由自主地联想起另一个观念或词句，而大多是对立性质的，此时叫强迫性对立思维。如想起“和平”，马上就联想到战争等。

5．强迫回忆：病人意识中不由自主的反复呈现出经历过的事情，无法摆脱，感到苦恼。

（二）强迫意向

病人体会到一种强烈的内在冲动，强迫自己要去做某种违背自己意愿的事情，但一般不会转变为行动，这种冲动往往具有危险性，患者知道这种冲动是非理性的、荒谬的，故而十分恐惧且努力克制，但内心冲动却难以摆脱。如站在高处要往下跳，看到刀具要拿起刀具伤人或自伤、看到汽车要往车上撞、看到小孩就想把孩子抱起来扔掉、看到电插头就想去摸、看到异性就想拥抱等等。

（三）强迫动作和行为

1．强迫检查：多为减轻强迫怀疑引起的焦虑而采取的措施。常表现为反复检查门窗、煤气是否关好，电插头是否拔掉，帐目是否搞错等，严重者检查数十遍还不放心。

2．强迫洗涤：多源于怕受污染这一强迫观念而表现反复洗手、洗衣物、消毒家具等。往往花费大量的精力和时间，自知没有必要，但控制不住。